艾斯德爾傳
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艾斯德爾傳
1 本雅明族人克士的曾孫，史米的孫子，雅依爾的兒子摩爾德開，在薛西斯大王第二年，「尼散」月初一做了一夢。——
2 他是猶太人，住在穌撒，在朝廷裏做大官。
3 在巴比倫王拿步高從耶路撒冷擄去猶大王耶苛尼雅時，他也一同被擄去。——
4 他的夢如下：他聽見喧嘩吶喊，雷鳴地震，地上一片混亂之聲。
5 忽見兩條巨龍前來，準備撕殺，發出狂吼怒號。
6 萬民都應聲備戰，攻擊正義的民族。
7 那是黑暗和恐怖的日子，世上滿佈憂患、痛苦、悲哀和暴亂，
8 所有正義的民族都感到恐惶，害怕災難；於是準備犧牲，向天主哀號。
9 當他們哀號之際，由一小泉忽湧出了一條大河，水勢凶湧；
10 同時曙光和太陽出升，貧賤的人受褒揚，顯貴的人被吞滅。
11 摩爾德開夢見此事，就驚醒了；心想天主有何意思，一天到晚思索夢中的意義。
12 此時，摩爾德開與君王的兩個看門太監，彼革堂和特勒士，住在宮中。
13 他發覺了他們二人的陰謀，就留心觀察他們的行動；察知他們要對薛西斯王下毒手，就將此事報告給君王。
14 於是君王拷問這兩個太監，他們招供後，就處以死刑。
15 王親自筆錄了這事的原委，存入檔案；摩爾德開也記錄了這件事。
16 王遂委派摩爾德開在朝廷內供職，並因這功勳，賜給他獎品。
17 但是，在君王前負有名望的阿加格人哈默大達的兒子哈曼，為了這兩個太監的事，卻有意加害摩爾德開和他的民族。
第一章
1:1 在薛西斯為王時，發生了這樣的事：——這薛西斯當時管轄的版圖，自印度至雇士，共計一百二十七省——
1:2 他在穌撒禁城登極後，
1:3 第三年，設宴款待所有的公卿朝臣，波斯與瑪待的將官，各省的賢達與總督，
1:4 一連一百八十天，天天誇耀他帝國的豪華富裕，和他赫赫堂皇的榮耀。
1:5 這些日子過了以後，王又在宮內的御苑裏，一連七天，歡宴穌撒禁城的全體人民，不分尊卑，都來參加。
1:6 庭院各處裝飾著白色和紫紅色的壁氈，繫著純白色朱紅色的彩帶，懸在白大理石柱的銀環子上；在碧玉、白玉、珍珠和寶石舖砌的地面上，陳設了金銀的床榻。
1:7 進飲的器皿，都是金銀製的，大小俱全；御釀豐美，以示王家的厚貺。
1:8 飲酒隨意，無須強勸，因為王已命宮內侍役，應隨各人所好，善加招待。
1:9 同時瓦市提皇后，在薛西斯王的後宮，也擺設盛宴，款待婦女。
1:10 至第七日，君王一時酒酣耳熱，就命默胡曼、彼次達、哈波納、彼革達、阿巴革達、則塔爾和加爾加斯，——七個侍從薛西斯王的宦官——
1:11 去召瓦市提王后，叫她頭戴后冠，到君王跟前來，讓眾百姓與朝臣瞻仰她的美麗，因為她的容貌，嬌媚可愛。
1:12 但是瓦市提王后拒絕前來，不肯遵行宦官傳來的王命。於是君王勃然大怒，五內如焚，
1:13 遂與通達時務的朝臣商議說：——因為當時君王要辦一事，必與精通法律民情的朝臣商議；
1:14 那時在王身傍有加爾舍納、舍塔爾、阿德瑪達、塔爾史士、默勒斯、瑪色納、默慕干，七位波斯和瑪待的公卿；他們常在君王左右，分居國家的高位——
1:15 「按法律應如何處置瓦市提王后呢？因為她沒有履行宦官傳下的王命。」
1:16 默慕干在君王及公卿前建議說：「瓦市提王后不但得罪了君王，並且還得罪了薛西斯王各省的諸侯與人民，
1:17 因為王后的這種行為，一傳到所有的婦女耳中，她們必將效尤，輕視自己的丈夫，而且說：薛西斯王命人召瓦市提王后到他跟前，她卻沒有來；
1:18 今日凡聽到王后這種舉動的波斯與瑪待的公主貴婦，也必說同樣的話，對一切王家公卿，也照樣輕視忿怒。
1:19 陛下如果贊成，可下一道上諭，附於波斯與瑪待的法典內，成為法律，禁止瓦市提后今後朝見薛西斯王；至於她的后位，王可賜與另一位比她賢淑的國妃。
1:20 當君王下的這道命令，傳遍整個版圖廣闊的國土時，全國的婦女，不拘尊卑，對自己的丈夫必表示尊敬。」
1:21 對這建議，君王和公卿都表示贊成；王就依照默慕干的建議施行，
1:22 向全國各省，傳遞文告，依各省的文字和各民族的語言，敕令天下所有的丈夫，應為一家之主，可隨意發號施令。
第二章
2:1 這些事以後，薛西斯王的盛怒遂平息了，不再回念瓦市提和她所作的事，也不再追究對她所決定的事。
2:2 於是侍奉君王的僕役說：「應為大王另選美貌的年輕處女；
2:3 大王可指派委員到全國各省，把所有美貌的輕處女，都召集到穌撒禁城的後宮來，由管理嬪妃的王家太監赫革負責照應，供給她們美容潤身的香料。
2:4 那中悅君王的處女，就得代瓦市提為后。」這建議正合了王的心，王就照樣進行。
2:5 在穌撒禁城內，有一個猶太人，名叫摩爾德開，是雅依爾的兒子，史米的孫子，本雅明族人克士的曾孫，
2:6 克士是巴比倫王拿步高由耶路撒冷將猶大王耶苛尼雅擄時，被擄的俘虜之一。
2:7 摩爾德開撫養了他的堂妹哈達撒，又名叫艾斯德爾，她自幼就喪失父母。這女孩身材標致，容貌美麗，自她父母去世後，摩爾德開就收她作自己的女兒。
2:8 不久，皇帝的諭旨和詔令，傳遍了全國，許多少女都被召到穌撒禁城，受赫革的監護，艾斯德爾也被帶到王宮，交與管理嬪妃的赫革看管。
2:9 她很討赫革喜悅，大得他的寵愛，遂立即供給她美容潤身的物品和所需食品，並選派了七個美麗的宮女服侍她，又將她和她的侍女遷移到後宮最好的宮院裏。
2:10 但艾斯德爾卻沒有說出她自己的民族和身世，因為摩爾德開早已吩咐她不要提及此事。
2:11 此後，摩爾德開天天在後宮的庭院前徘徊，好打聽艾斯德爾的消息，想知道她的情形如何。
2:12 在每個處女輪流去見薛西斯王以前，都該先按嬪妃的規則，度過十二個月的「潤身期：」六個月應用沒藥汁，六個月應用香液，以及女人潤身的修飾品。
2:13 有了這樣的準備，少女纔可去見君王；凡她所要求的，都應讓她由後宮帶進王宮去。
2:14 她晚上進去，次日早晨回到另一座後宮，受君王管理嬪妃的太監沙市加次的監護；除非君王寵愛她，提名召她，她不得再親近君王。
2:15 一輪到摩爾德開的叔父阿彼海耳的女兒——即摩爾德開的養女——艾斯德爾去見君王的時候，除了管理嬪妃的王家太監赫革給她預備的東西以外，她什麼也不要；凡看見艾斯德爾的人，沒有不喜愛她的。
2:16 艾斯德爾在薛西斯為王第七年十月即「太貝特」月，被召進王宮。
2:17 愛艾斯德爾超過所有的嬪妃。在所有的處女中，她最得君王的歡心和喜愛。王便將后冠戴在她頭上，立她為王后，以代瓦市提。
2:18 於是，王給眾文武官員擺設盛宴，一連七天，號為艾斯德爾宴，又給全國各省頒賜大赦，並按照君王的法度敕贈御品。
2:19 當二次召集處女時，摩爾德開仍在御門供職。
2:20 那時艾斯德爾，按著摩爾德開事先給她吩咐了的，還沒有透露自己的身世和種族：凡摩爾德開吩咐的，艾斯德爾必盡力遵守，如同昔日受他撫養時一樣。
2:21 摩爾德開在御門供職的時候，王的兩個守門大監，彼革堂和特勒士，因一時忿怒，就設計對薛西斯王下毒手。
2:22 但摩爾德開一發覺了那陰謀，就告知艾斯德爾王后，艾斯德爾便以摩爾德開的名義轉告君王。
2:23 那陰謀經過調查證實以後，就將他們二人懸在木架上，處以極刑。此事的原委，當著君王的面，記錄在年鑑內。
第三章
3:1 此後，薛西斯王擢陞阿加格人哈默大達的兒子哈曼，使他進級，位居所有同僚公卿之上。
3:2 君王下命，凡在御門供職的臣僕，都應向哈曼俯首下拜，只有摩爾德開不肯向他低頭，也不下拜。
3:3 於是御門供職的臣僕問摩爾德開說：「為什麼你違犯王命？」
3:4 他們天天這樣問他，他也不聽；他們便告訴了哈曼，說摩爾德開背叛王命，想觀察摩爾德開的態度是否堅持到底，因為他曾給他們說自己是猶太人。
3:5 哈曼見摩爾德開不向他低頭下拜，就非常忿怒，
3:6 心想只殺害摩爾德開一人，還不足洩恨，因為人向他告訴了摩爾德開的身世；於是哈曼打算把薛西斯王整個帝國內的一切猶太人，和摩爾德開一起殺盡滅絕。
3:7 在薛西斯為王第十二年正月，即「尼散」月，有人在哈曼前抽「普爾」，就是抽籤，為定一個日子和月份，好在那一天滅絕摩爾德開的種族。結果，抽出了十二月，即「阿達爾」月十三日。
3:8 於是哈曼對薛西斯王說：「在你全國各省內，有一個民族，散居在各民族之間，他們的法律和各民族的都不同，又不遵守王法；容留他們，於君王實在不利。
3:9 若君王贊同，可諭令把他們滅絕，我願捐一萬「塔冷通」銀子，交與管理國庫的人，歸入王庫。」
3:10 於是君王由自己的手上，取下指璽，交與那迫害猶太人的阿加格人哈默大達的兒子哈曼。
3:11 接著對哈曼說：「錢仍還給你，至於這個民族，你可任意處置。」
3:12 即在正月十三日召集了眾御史，根據哈曼的旨意，用各省習用的文字，和各民族的方言，擬定了一道文書，頒發給各省御史大臣，各省省長，各民族族長；文書用薛西斯王的名義措辭，並蓋上君王的指璽；
3:13 然後由眾驛使傳遞至帝國各省，限令在一天內，即十二月，「阿達爾」月十三日，把全國所有的猶太人，不論老幼婦孺，一律加以殲滅、屠殺、剷除，財產一律沒收。
補錄乙
1 諭文如下：「薛西斯大王欽命印度至厄提約丕雅之一百二十七省省長及其屬員事：
2 自朕轄治各邦，管理全國以來，未嘗妄用職權，而常以寬容仁慈，撫育我人民，志在庶民皆享康樂，舉國共慶昇平，勤苦經營，以圖國泰民安，恢復人類久已渴望之和平。
3 朕今諮詢樞密，何以克遂此願。而哈曼首相，秉賦忠貞，信智超群，
4 上奏朕曰：有一敗類，散居天下萬邦，風俗律法，與天下異，且不從王法，使朕所頒政令，難奏厥功。
5 今朕始悉其端，惟此民族，與眾殊異，固守己法，生活異趣，對朕天下，實存野心，致力破壞，是以國家不獲安寧。
6 因此朕令：凡當今首相——朕之亞父哈曼——在文書內所示之人物，務於本年十二月即「阿達爾」月十四日，偕其妻孥子女，應一律刀斬，殲滅九族，不得留情顧惜。
7
務使古今敗類，於一日之間，悉葬身九泉，然後國必求安，亂事方息。」
3:14 諭文應在各省公佈，通知天下人民，準備應付這一天。
3:15 驛使因迫於君令，就迅速出發；在穌撒禁城裏立即公佈了這道上諭。此時君王與哈曼同席共飲；但是穌撒全城卻陷於混亂。
第四章
4:1 摩爾德開一知道所發生的事，就撕裂了自己的衣服，披上苦衣，撒上灰土，走到京城中心，大聲哀號，
4:2 一直走到御門前，因為身披苦衣的，不准進入御門。
4:3 此時在各省裏，凡是諭文與敕令傳到的地方，猶太人都哀號、禁食、哭泣、悲痛；許多人且身穿苦衣，躺在灰土中。
4:4 艾斯德爾的宮女和太監跑來報告給她，王后得悉，萬分悲傷，立即送衣服去，叫摩爾德開穿上，脫下苦衣；但是他沒有接受。
4:5 艾斯德爾就叫王派來侍侯她的太監哈塔客來，吩咐他去見摩爾德開，探聽一下發生了何事，為何如此。
4:6 哈塔客遂走到御門前的廣場，去見摩爾德開。
4:7 摩爾德開便將所遭遇的事，也將哈曼為消滅猶太人給王庫捐獻的銀錢，都詳細告訴了他，
4:8 並且把在穌撒已公佈的滅絕猶太人的一分諭文交給他，轉呈艾斯德爾披閱，並請她快去懇求君王為自己的民族求情，且叫他向艾斯德爾說：「請你回憶你孤苦零丁的時候，怎樣在我手下長大成人。如今一人之下的哈曼已求准要處死我們。請你呼求上主，並為我們向君王求情，救我們不死！」
4:9 哈塔客回來，將摩爾德開的話回報給艾斯德爾。
4:10 艾斯德爾吩咐哈塔客去回覆摩爾德開說：
4:11 「王所有的公卿與各省的百姓都知道，任何人不論男女，未奉召見，而擅入內庭往謁君王的的，除非君王向他伸出金杖賜他生存，一律應依法處死。況且我已三十天未蒙召親近君王了。」
4:12 哈塔客將艾斯德爾的話轉告給摩爾德開。
4:13 摩爾德開叫他回覆艾斯德爾說：「不要心想，一個猶太人在王宮裏就可保全性命！
4:14 決不會。在這生死關頭，你若緘默不言，猶太人也必會從別處得到救援和援助。但是，在這光景下，你和你的家族必遭滅亡。誰知你之所以得涉足朝廷，不正是為了挽救現在的危機呢！」
4:15 艾斯德爾令人轉告摩爾德開說：
4:16 去召集一切住在穌撒的猶太人，為我禁食，三天三夜不吃不喝。同時，我與我的宮女，也同樣禁食；此後，我就越規去見君王，即便我死，死也情願！」
4:17 於是摩爾德開走了，進行艾斯德爾所吩咐他的一切事。
補錄丙
1 摩爾德開想起了上主所作的一切，就向上主哀求說：
2 「上主，上主！全能的君王！萬事都屬你權下，若你願意拯救以色列，誰也不能反抗。
3 你造了天地，以及天下的千奇萬妙之物；你是萬有的主宰。上主，誰能抵抗你？
4 上主！你洞察萬事，知道我不叩拜蠻橫的哈曼，並不是出於傲慢、自大，或任何貪求虛榮的心；反之，若為了以色列的安全，需要跪吻他的腳掌，我也在所不辭。
5 但是，我這樣做，是不願將人的光榮，置諸天主的光榮以上；並且，我的上主，除了你以外，我決不叩拜任何人。我如此做，不是出於傲僈。
6 上主，天主，天地的君王，亞巴郎的天主！現今求你憐憫你的民族！因為人決意要消滅我們，要摧殘自始就屬於你的產業。
7 求你不要輕視你從埃及為你自己贖出的產業！
8 願你俯聽我的祈求，憐憫你的家業，化哀傷為喜慶，使我們能生存在世界上，歌頌你的聖名。上主！求你不要讓那些讚美你的口舌喪亡！」
9 此時，全以色列都竭力呼救，因為他們已面臨死亡。
10 艾斯德爾王后，自覺也有死的威脅，於是投奔到上主前；脫去華服，穿上悲傷哀悼的衣裳，頭上撒上灰塵和糞土，以代替貴重的香膏，嚴厲刻苦肉身，頭髮散垂，毫無裝飾，向上主以色列的天主祈禱說：
11 「我的上主！只有你是我們的君王，求你援助我這孤苦無靠的人！除你以外，我沒有別的救援，因為危險已迫於眉睫。
12 我自幼在我父家，就聽說是你，上主，從各民族中揀選了以色列；又從各民族的祖先中揀選了我們的祖先，作你永遠的產業：凡你所預許的，無不一一給他們實踐。
13 但是現今我們犯罪得罪了你，你將我們交在敵人的手中，因為我們敬奉了他們的神祇；上主，你如此作是公義的。
14 我們備受奴役慘痛的苦楚，他們尚以為不足，如今還向他們的神祇宣誓：要廢除你發出的號令，消滅你的家業，杜絕頌揚你的口舌，熄滅你聖殿的光輝，拆毀你的祭壇，
15 放縱異教人的口舌，去稱揚虛偽的偶像，永遠崇拜一個有血肉的君王。
16 上主！不要將你的權杖，交與那些根本是虛無的人物；不要使他們嘲笑我們的沒落，反使他們的陰謀傷害自己，作為那謀害我們者的鑑戒。
17 上主！求你記念我們，在這災難之時，求你顯現！神明的君王，全能的主宰，求增我勇氣！
18 賜我在猛獅前，口能說動聽的話；求你轉變他的心意，去憎恨我們的仇人，使那人和與他同謀的人，同歸於盡。
19 惟願你親手拯救我們！上主！求你授助我這孤苦無告的人，除你以外，我沒有別的依靠。
20 你洞悉一切，知我憎恨所有不法者的光榮，厭惡未受割損者和一切異民的床褥；
21 你知道我是迫不得已，因為我憎惡上朝時戴在我頭上的那尊貴的徽號：憎厭它像沾了不潔的褻布；在我獨居時，我決不佩戴。
22 況且，你的婢女沒有吃過哈曼席上的食物，沒有嘗過君王的盛宴，也沒有飲過奠祭的酒。
23 從我被帶到這裏的那一天起，直到現在，上主，亞巴郎的天主！除你以外，你的婢女沒有別的喜樂。
24 威能超眾的天主，求你俯聽失望者的呼聲，拯救我們脫離惡人的毒手，並救我脫離恐怖！」
補錄丁
1 第三天，艾斯德爾祈禱完畢，脫去苦麻服，穿上艷麗服裝，
2 刻意裝飾打扮，又呼求了鑒臨萬物，拯救眾生的天主，就帶了兩個婢女：一個扶著她那弱不禁風的身體；另一個尾隨於後，扯起她的長裙。
3 她體態輕盈，容貌嬌艷，令人喜愛；但她此時卻心驚膽戰。
4 經過幾道宮門，來到君王前；此時君王正高坐龍椅，身著蟒袍玉帶，金璧輝煌，使人一見生畏。
5 君王抬起頭來，見王后前來，龍顏大變，怒目而視；王后登時嚇的昏迷，面無人色，倒在隨侍她的婢女身上。
6 但天主忽然轉變了君王的心，使他的態度轉為和顏悅色，急忙跑下龍椅，雙手把她抱住，及至王后甦醒，王便以溫和的言語撫慰她說：